Jag besökte nyligen Universitetshuset i Uppsala och fick en guidad tur, det gav mig en
väldigt stor inblick i hur dess historia och betydelse uppstod. Universitetshuset ligger nära
Gustavianum och domkyrkan och är huvudbyggnaden för Uppsala universitet. Byggmästaren
Carl Henrik Hallström uppförde byggnaden efter ritningar gjorda av arkitekten Herman
Holmgren. Den interiöra dekorationen blev skapad av konstnären Svante Thulin. 1935 blev
byggnaden statligt byggnadsminne.
Behovet av moderna lokaler gjorde att byggnaden kom till liv. De tidigare lokalerna
Gustavianum och Konsistoriehuset ansågs vara alldeles för otillräckliga och föråldrade.
Festsalen i Carolina Rediviva var olämplig och brandfarlig. Det kom nya planer på att skaffa
ett Universitetshus inför Uppsala universitets jubelfest 1877, Det var under Oscar II:s tid och
1879 under en regnig vårdag lades grundstenen för Universitetshuset. Den 17 maj 1887
invigdes Universitetshuset och blev en symbol för akademiska framsteg och tradition.
Arkitekturen blev romersk renässansstil och gav ett pedagogiskt lyft med nya lärosalar som
förbättrade undervisningen enormt.
Det blev mycket framgång men trots detta så led Hallström stora förluster ekonomiskt.
Budgeten för byggnaden låg på 740 000 kronor, men resulterade i en förlust på 610 000
kronor för honom. Byggnaden fortsatte vara en central plats för universitetets verksamhet
och används i nutid för olika ändamål: föreläsningar, konferenser, konserter och akademiska
ceremonier. Vissa salar tränar också som seminarierum för olika ämnen, som juridik.
Intressanta namnplaketter pryder fasaden, dessa guldplaketter går runt hela byggnaden, och
består av namn på framstående ledare och forskare från universitetets historia. Carl von
Linné, Anders Celsius är några av de många som står på guldplaketterna. Det som står ut
med dessa namn är att alla är män, vilket speglar en tid då kvinnor hade begränsad tillgång
till högre utbildning och vetenskapliga karriärer. Guldplaketterna har militära inslag även fast
de inte har någon direkt koppling till militären.
När jag gick in i Universitetshuset möttes jag av en enorm interiör, det påminde mig om ett
slags religiöst tempel vilket stämmer eftersom det var det som de försökte efterlikna, ett
”kunskapens tempel”. Det ekar som i en kyrka. Och det är målningar på taket och andra
konstnärliga former. Vid ingången finns det fyra stora pelare som skiner, golvet skiner
trapporna skiner. Det påminner väldigt mycket om ett tempel. Över aulans ingång står
Thomas Thorilds berömda citat: ”Tänka fritt är stort, men tänka rätt är större.” Aulan har höga
valv och plats för ungefär 1800 personer. Aulan ses som byggnadens hjärta och används för
högtidliga ceremonier såsom doktorspromotion och professorinstallation.
Universitetshuset renoverades mellan februari 2016 och oktober 2017 för att modernisera el,
belysning och akustik samt att förbättra tillgängligheten. Under renoveringen hölls
akademiska högtider på andra platser, som Uppsala domkyrka och Uppsala Konsert och
Kongress.
Inne i Universitetshuset finns även flera olika statyer, statyerna är av romerskt- och grekiskt
ursprung och föreställer olika gudar och symboler. Andra historiska rum, som
konsistorierummet och kanslerrummet, är dekorerade med porträtt av kungar,
kulturpersonligheter och professorer.
Sammanfattningsvis var besöket en tankeväckande resa genom universitetets historia.
Universitetshuset är inte bara en praktfull byggnad utan också en levande symbol för högre
utbildning och forskning i Sverige.
-Olof
